Một thông tin đáng buồn vừa được Ubisoft công bố khi họ xác nhận sẽ chính thức ngừng phát triển trò chơi bắn súng miễn phí XDefiant, sản phẩm vừa ra mắt vào tháng 5 vừa qua. Thông báo này được đưa ra chỉ khoảng một tháng rưỡi sau khi công ty từng phủ nhận các tin đồn liên quan đến việc ngừng phát hành trò chơi này. Việc đóng cửa XDefiant sẽ dẫn đến việc ba studio phát triển của Ubisoft phải đóng cửa, ảnh hưởng đến 277 nhân viên bị cho nghỉ việc.
Marie-Sophie de Waubert, giám đốc các studio và danh mục sản phẩm của Ubisoft, đã thông báo quyết định này trên trang web chính thức của công ty. Bà cho biết rằng mặc dù trò chơi đã có một khởi đầu đầy hứa hẹn và được phát triển với lòng đam mê của đội ngũ, nhưng Ubisoft không thể thu hút và giữ chân đủ người chơi để có thể cạnh tranh trong thị trường FPS miễn phí chơi đầy khốc liệt hiện nay.
De Waubert nêu rõ: “Trò chơi không đạt được những kết quả mà chúng tôi kỳ vọng, do đó không thể tiếp tục đầu tư lớn cho nó.” Từ hôm nay, người chơi sẽ không thể tải xuống game, đăng ký tài khoản hay thực hiện bất kỳ giao dịch nào trong trò chơi. Tuy nhiên, mùa 3 sẽ vẫn ra mắt theo kế hoạch và máy chủ sẽ tiếp tục hoạt động cho đến ngày 3 tháng 6 năm 2025.
Ngoài việc ngừng phát triển XDefiant, Ubisoft còn công bố việc đóng cửa các studio tại San Francisco và Osaka, trong khi studio tại Sydney sẽ giảm quy mô. Đây thực sự là một cú sốc lớn đối với nhiều nhân viên khi hơn một nửa đội ngũ phát triển XDefiant sẽ mất việc. Dù vậy, Ubisoft cũng cam kết sẽ hỗ trợ những nhân viên bị ảnh hưởng trong giai đoạn chuyển tiếp này.
Trong một thông điệp gửi đến cộng đồng người chơi XDefiant, nhà sản xuất điều hành Mark Rubin đã khẳng định rằng việc phát triển trò chơi miễn phí là một hành trình dài và thường đòi hỏi nhiều thời gian để có thể đạt được thành công. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận rằng hành trình này đã trở nên quá khó khăn để có thể tiếp tục một cách hợp lý.
Thông báo này được đưa ra trong bối cảnh Ubisoft đang phải đối mặt với nhiều khó khăn, với những tựa game không đạt được kỳ vọng, cùng với hàng loạt dự án bị hoãn và hủy bỏ trong những năm qua. Ngay đầu năm 2023, công ty đã công bố doanh thu thấp hơn nhiều so với dự kiến, buộc phải huỷ bỏ ba dự án chưa được công bố và tiến hành chương trình “cơ cấu lại có mục tiêu” dẫn đến việc sa thải hàng loạt.