Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với Financial Times, Giám đốc Microsoft Gaming Phil Spencer đã tiết lộ kế hoạch đầy tham vọng của công ty là ra mắt Xbox App Store cho iPhone và iPad, có khả năng cách mạng hóa trải nghiệm chơi trò chơi cho hàng triệu người dùng. Động thái táo bạo này phụ thuộc vào việc Apple có buộc phải cho phép tải xuống không phải App Store do Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số, sẽ có hiệu lực tại Liên minh Châu Âu vào năm 2024 hay không.
Microsoft hình dung ra một cửa hàng ứng dụng sẽ cung cấp nội dung Xbox, cũng như nội dung từ các đối tác bên thứ ba, trên bất kỳ màn hình nào mà người dùng có thể muốn chơi. Mục tiêu cuối cùng của công ty là mở rộng trải nghiệm chơi game Xbox trên nhiều thiết bị nhất có thể, phá vỡ các rào cản và cho phép game thủ thưởng thức các tựa game yêu thích của họ trên nhiều nền tảng khác nhau.
Đạo luật thị trường kỹ thuật số có thể đóng vai trò là chất xúc tác cho sự thay đổi, buộc Apple phải mở hệ sinh thái của mình cho các cửa hàng ứng dụng của bên thứ ba. Mặc dù không có gì đảm bảo rằng điều này sẽ xảy ra nhưng Microsoft vẫn lạc quan về các khả năng có thể xảy ra. Spencer coi sự thay đổi tiềm năng này là một “cơ hội lớn” để gã khổng lồ công nghệ tăng cường sự hiện diện của mình trên thị trường trò chơi.
Trước đây, Apple đã phản đối việc cho phép dịch vụ Xbox Cloud Gaming của Microsoft truy cập vào App Store. Điều này đã buộc Microsoft phải sử dụng một ứng dụng web để cung cấp cho các game thủ quyền truy cập vào nền tảng chơi game trên đám mây của họ. Tuy nhiên, việc giới thiệu cửa hàng ứng dụng của bên thứ ba có thể cho phép Microsoft tự do vượt qua các hạn chế của Apple và mang lại trải nghiệm chơi trò chơi liền mạch trực tiếp cho người dùng iPhone và iPad.
Bất chấp tham vọng thâm nhập vào lĩnh vực của Apple, Microsoft cũng đang phải đối mặt với sự giám sát đối với các hoạt động của chính mình. Việc công ty mua lại Activision Blizzard đã làm dấy lên mối lo ngại giữa các chính phủ trên toàn thế giới về hành vi phản cạnh tranh tiềm tàng. Các nhà phê bình cho rằng việc mua lại có thể mang lại cho Microsoft lợi thế không công bằng so với các đối thủ cạnh tranh như Sony và Nintendo.
Tuy nhiên, triển vọng về Xbox App Store trên iPhone và iPad báo hiệu một sự thay đổi đáng kể trong bối cảnh chơi game. Bằng cách mở rộng trải nghiệm Xbox cho các thiết bị di động, Microsoft sẵn sàng thu hút lượng khán giả thậm chí còn lớn hơn và xác định lại cách các game thủ tương tác với các tựa game yêu thích của họ.
Khi ngành công nghiệp trò chơi tiếp tục phát triển, khả năng giới thiệu Xbox App Store trên iPhone và iPad nhấn mạnh tầm quan trọng ngày càng tăng của khả năng truy cập và khả năng tương thích đa nền tảng. Khi ranh giới giữa máy chơi game console, PC và thiết bị di động ngày càng trở nên mờ nhạt, kế hoạch đầy tham vọng của Microsoft về cửa hàng ứng dụng iPhone và iPad có thể đánh dấu một bước ngoặt lớn trong thế giới game.