Hầu hết các trò chơi điện tử đều xoay quanh các hệ thống tiến bộ cho phép bạn nâng cấp trải nghiệm theo thời gian, tạo ra một đường cong học tập dựa trên thành tựu của bạn.
Vũ khí mạnh mẽ hơn, cơ chế di chuyển mới, một loạt công cụ rộng hơn, khả năng đặc biệt phù hợp với các mục tiêu cụ thể… Bất kể thể loại nào, các cơ chế phát triển theo thời gian để ủng hộ tiến trình mượt mà là tiêu chuẩn chung.
Tuy nhiên, một số tựa game nổi bật sử dụng kinh nghiệm của người chơi như nguyên liệu thô cho hệ thống gameplay của họ. Thay vì chỉ mở khóa các tính năng mới, bạn thực sự học cách sử dụng những tính năng hiện có, vì vậy trí óc của bạn là vũ khí duy nhất bạn cần.
Ở một mức độ nào đó, mọi trải nghiệm tương tác đều phụ thuộc vào bạn để hiểu cách nó hoạt động, nhưng những trò chơi hay nhất nơi kiến thức là sức mạnh là những ví dụ xuất sắc nhất về việc sử dụng trí tuệ như một cơ chế trò chơi.
Minecraft
Một thế giới để khám phá
Khi tôi lần đầu chơi Minecraft vào năm 2024, tôi đã chơi cùng những người bạn đã chơi từ khi nó ra mắt, và sự khác biệt trong trải nghiệm là rất lớn như bạn có thể tưởng tượng.
Trong khi tôi cố gắng tìm hiểu cách xây dựng một lò nung, họ đang nói về việc sử dụng dân làng vào lao động cưỡng bức, và trong khi tôi vẫn còn trần truồng, họ đã được trang bị đầy đủ với áo giáp và công cụ sáng bóng nhất.
Hàng chục giờ sau, tôi vẫn còn xa so với sự hiểu biết của họ, và đó là điều làm cho cuộc phiêu lưu của chúng tôi trở nên khác biệt. Minecraft là một sandbox nơi kiến thức là tất cả, và nếu bạn không có, thì dù chơi bao nhiêu năm đi nữa, bạn cũng sẽ không tiến bộ.
Lúc này, tôi đã mặc định rằng mình quá già để đầu tư thời gian cần thiết để hiểu và đánh giá cao thế giới rộng lớn này. Tuy nhiên, ngay cả khi tôi đơn giản thế nào đi nữa, việc học mọi thứ về hệ sinh thái phức tạp của nó là một chuyến đi thú vị.
Chants of Sennaar
Huyền thoại của Babel
Tôi luôn thấy huyền thoại Babel thú vị, đó là lý do tôi rất ngưỡng mộ Chants of Sennaar.
Cách mà nó kết hợp các câu đố và xây dựng thế giới của mình thật tuyệt vời, và tôi yêu cách nó thể hiện sự khác biệt ngôn ngữ giữa các nền văn hóa cả về cơ học và thẩm mỹ.
Phải dựa vào trực giác và lý luận trong khi trải nghiệm một câu chuyện cảm động sâu sắc là một sự đối lập tuyệt vời, đặc biệt đối với người song ngữ như tôi, người quan tâm đến ngôn ngữ và cách chúng hình thành tương tác của chúng ta với thế giới.
Chants of Sennaar là một trong những trò chơi giải đố thú vị và quyến rũ nhất mà tôi từng thưởng thức, và việc cố gắng khôi phục sự cân bằng của tòa tháp trong khi ghi chú, thiết lập các kết nối logic và giải mã ngôn ngữ thật là mới mẻ như nó nghe.
Papers, Please
Một nhân viên hải quan chăm chỉ
Về chính trị trong trò chơi điện tử, Papers, Please là một trong những đại diện xuất sắc và chính xác nhất, nhưng cũng là một điểm và nhấp chuột hấp dẫn sâu sắc.
Bạn được giới thiệu các cơ chế mới và khó hơn sau khi thời gian trôi qua, nhưng kết thúc và cảm giác bạn trải nghiệm sau khi chơi phụ thuộc vào kiến thức của bạn về gameplay và ý định của tựa game.
Vì vậy, hiệu suất công việc của bạn sẽ hoàn toàn quyết định cách bạn hiểu thông điệp của Papers, Please, vì nhiều suy ngẫm nằm dưới hành động học cách thực hiện công việc của bạn một cách đúng đắn.
Dù bạn là một nhân viên hải quan chăm chỉ hay lười biếng, tựa game sẽ đảm bảo cho bạn biết. Nó có thể chỉ là văn bản và nghệ thuật pixel, nhưng trải nghiệm này là một mô tả xuất sắc về các chính phủ độc tài, và biết cách đối phó với bối cảnh đó tạo ra sự khác biệt quyết định.
Fear & Hunger
Mọi thứ đều nằm trong tâm trí bạn
Fear & Hunger là một tựa game đáng nhớ và tàn khốc mà tôi đã mất nhiều giờ để hoàn thành, nhưng nó là một trong những trò chơi indie tôi thích chơi lại nhất.
Trong lần chơi đầu tiên, đó là một trải nghiệm kinh hoàng đã làm tôi rung động theo những cách mà tôi không thể mô tả, vì nó không bị giới hạn về mặt chủ đề và cơ học đến mức có thể làm bạn ghê tởm.
Tuy nhiên, sau nhiều lần chơi với nhiều nhân vật, tôi đã yêu thích nhờ thế giới liên kết và gameplay bí ẩn của nó, điều này buộc tôi phải học mọi điểm yếu của kẻ thù và các khía cạnh chính của từng khu vực để đánh giá cao sự phức tạp và khả năng của nó.
Nó có thể không phù hợp với mọi người vì mức độ cực đoan của nó, nhưng khi bạn trở nên hiểu biết về những bí mật của Fear & Hunger, nó trở thành một trò chơi nhập vai theo lượt tuyệt vời, nơi mỗi trận chiến là một câu đố tự nó.
Tunic
Tiến bộ từng trang một
Dù Tunic lấy các yếu tố từ thể loại Souls-like và đặt nhiều trọng tâm vào hành động và các hệ thống tiến trình bình thường, cốt lõi của nó là kiến thức.
Khi bạn tiến bộ qua thế giới của nó, bạn khám phá các trang từ sách hướng dẫn bị mất của trò chơi, là yếu tố duy nhất giải thích mục tiêu của bạn và cách thực hiện chúng.
Trong nhiều trường hợp, bạn sẽ dựa vào sự hiểu biết của mình về các quy tắc và chướng ngại vật của nó để tiến lên, dù thiết kế thế giới phức tạp và các câu đố của nó sẽ cố gắng hết sức để làm mọi thứ trở nên khó khăn.
Đừng như tôi và bị đánh lừa bởi vẻ ngoài ấm cúng—Tunic là một trải nghiệm đòi hỏi cao về mặt cơ học và khám phá, đó là lý do tại sao nó cảm thấy như một cuộc phiêu lưu thực sự và tự phát.
The Witness
Sự bùng nổ của câu đố
The Witness chịu trách nhiệm về việc khiến tôi biết rằng mình không tự nhiên giỏi trò chơi giải đố, nhưng đủ kiên trì để tiếp tục khám phá một trong những trò chơi indie hay nhất từ trước đến nay.
Tôi đã nằm trong số những người tin rằng trò chơi này khó hơn mức cần thiết, nhưng thời gian, tình yêu sâu sắc với các tựa game triết học và một chút cố chấp đã khiến tôi thay đổi hoàn toàn quan điểm của mình.
Việc thiếu hướng dẫn và phụ thuộc vào khả năng nhận diện mẫu và liên kết chúng có thể gây khó chịu, nhưng cảm giác hoàn thành và bầu không khí của bối cảnh đủ để thúc đẩy bạn tìm hiểu sâu hơn.
Thêm vào đó, nó là một thế giới mở, vì vậy bạn có thể đi dạo nếu gặp phải bế tắc. Tôi đã không đếm được bao nhiêu lần tôi ngừng giải đố và bắt đầu đi dạo trong khi suy ngẫm, chỉ để giải pháp cuối cùng hiện ra trong đầu.
The Witness thật tuyệt vời, nhưng điều bắt buộc là bạn phải yêu thích thể loại này để thực sự đánh giá cao nó. Nếu không, tôi nghi ngờ rằng thiết kế âm thanh và hình ảnh tuyệt đẹp sẽ đủ để giữ chân bạn.
Return of the Obra Dinn
Một thảm họa hấp dẫn
Mặc dù tôi không phải là người có khả năng suy luận xuất sắc nhất thế giới, tôi vẫn có thể nhận ra rằng Return of the Obra Dinn là một kiệt tác.
Lucas Pope đã tạo ra một tác phẩm indie thứ hai với sự tỉ mỉ đáng kinh ngạc, làm cho bạn cảm thấy như một thám tử thiên tài khi bạn giải mã bí ẩn đằng sau thảm kịch của Obra Dinn.
Niềm vui mà bạn có được sau mỗi lần khám phá là không thể tin nổi, đặc biệt khi bạn phải dựa vào chính mình và kỹ năng điều tra để giải quyết câu đố này.
Hoàn thành Return of the Obra Dinn trong khi ghi chú, từ chối sử dụng hướng dẫn và tin tưởng vào khả năng suy luận của mình là một trải nghiệm vừa kỳ diệu vừa cuốn hút.
Cảm giác ‘eureka’ của trò chơi thật không thể tả, đặc biệt khi xem xét phong cách âm thanh hình ảnh độc đáo của nó thực sự tạo nên một hành trình không thể quên.
Blue Prince
Bí Mật Vô Tận
Blue Prince mang đến một sự kết hợp hoàn hảo giữa hệ thống tiến bộ và việc sử dụng kiến thức, khi bạn dựa vào cả hai để khám phá nội dung đầy đủ của trò chơi.
Mỗi ngày trôi qua, bạn bắt đầu hiểu mối liên kết giữa các phòng bạn tạo ra, những bí mật chúng ẩn giấu và vai trò của chúng trong câu đố lớn về việc tìm ra Phòng 46.
Từ mã an toàn đến giải pháp và cốt truyện, tôi chưa bao giờ ghi chú nhiều đến vậy khi chơi một trò chơi điện tử, và đây là một trong những trải nghiệm đáng nhớ và hấp dẫn nhất tôi từng có trong lĩnh vực này.
Mọi thứ kết nối hoàn hảo, nhưng bạn phải chủ động tìm kiếm mọi ngóc ngách để thực sự hiểu được vô số lớp mà Blue Prince sở hữu.
Sau 40 giờ chơi, tôi vẫn chưa khám phá hết những bí ẩn mà nhiều người khác đã giải mã trong lần chơi đầu tiên, điều này chính là minh chứng lớn nhất cho độ sâu của trò chơi.
Outer Wilds
Đối Mặt Với Vô Hạn Vũ Trụ
Về các vòng lặp thời gian, bí ẩn và các câu đố toàn cầu buộc bạn phải nghiên cứu manh mối trong nhiều giờ, Outer Wilds là vua tuyệt đối.
Mức độ chi tiết, sự liên kết, quy mô và sự cuốn hút của hệ mặt trời rực rỡ này là điều tôi chưa từng trải nghiệm trước đây, và tôi không nghĩ mình sẽ trải nghiệm lại.
Bất cứ khi nào bạn khám phá một hành tinh mới, phát hiện một câu đố để giải, đọc lại dấu vết của những nhà thám hiểm trước đây, hoặc học cách hoạt động của các quy luật vũ trụ này, không thể không cảm thấy mê mẩn, như thể bạn thực sự đang ở đó nghiên cứu cả một thiên hà.
Mọi thử thách đều xoay quanh kiến thức, vì vậy bạn càng là một nhà thám hiểm giỏi, bạn càng có nhiều cơ hội để khám phá những bí ẩn huy hoàng của Outer Wilds, đặc biệt khi xét đến DLC ấn tượng của nó.
Tôi biết mọi người đều nói như vậy về trò chơi, nhưng không ai trong chúng tôi nói dối khi mô tả nó là một sáng tạo chưa từng có và là một trong những trò chơi indie hay nhất mọi thời đại.