CEO của Saber Interactive, Matt Karch, vừa thông báo về tiềm năng thay đổi lớn trong ngành công nghiệp game với sự ra mắt của Warhammer 40,000: Space Marine 2. Trò chơi này đã nhận được nhiều đề cử giải thưởng Game 2024 và đã bán được hơn năm triệu bản. Nhưng điều đặc biệt là nó chỉ tiêu tốn một phần tư ngân sách so với các tựa game AAA thông thường, mở ra hy vọng cho một mô hình phát triển hiệu quả hơn theo thời gian. Theo Karch, “Tôi nghĩ rằng kỷ nguyên của ngân sách 200 triệu, 300 triệu hoặc 400 triệu đô la cho một trò chơi AAA đang trên đường ra đi,” điều này phản ánh sự không hiệu quả của việc đầu tư lớn mà chưa chắc đã mang lại lợi nhuận tỷ lệ thuận. Ông tiếp tục nhấn mạnh rằng việc phát triển trò chơi với khoản đầu tư hợp lý có thể mang lại kết quả tốt không kém là một lựa chọn khôn ngoan cho các nhà phát triển.
Nghiên cứu cho thấy, ngân sách trung bình cho một trò chơi AAA đã gia tăng gấp đôi qua các thế hệ console. Ví dụ, Spider-Man trên PlayStation 4 có ngân sách khoảng 100 triệu đô la, trong khi Spider-Man 2 trên PlayStation 5 lại vượt qua 300 triệu đô la. Dù có sự khác biệt về ngân sách, doanh thu từ các game không tăng tương ứng và giá bán chỉ cao hơn khoảng 10 đô la. Để bù đắp cho khoản chênh lệch này, một số trò chơi doanh nghiệp đã phát triển các hệ thống microtransaction quyết liệt. Karch cho rằng thành công của Space Marine 2 và sự đón nhận nồng nhiệt từ người hâm mộ đến từ việc không khai thác người chơi thông qua các giao dịch vi mô như những trò chơi dịch vụ trục lợi. Trong những năm gần đây, ngành công nghiệp game đã chứng kiến nhiều studio như Insomniac Games, đơn vị phát triển Spider-Man, phải chịu đợt cắt giảm nhân sự dù doanh thu vẫn rất cao sau khi phát hành trò chơi. Họ phải đối mặt với thực tế rằng, trong ngành công nghiệp này, ngân sách khổng lồ thậm chí còn không tạo ra được tính bền vững về việc làm. Karch cho rằng Space Marine 2 có thể tạo ra một bước chuyển mình mới. Dù dự án này chỉ tiêu tốn một nửa so với Doom Eternal, trông nó vẫn tạo ra cảm giác AAA và hấp dẫn người chơi sâu sắc. Điều này càng trở nên khả thi khi Saber Interactive có đội ngũ phát triển ngoài Mỹ để giảm chi phí nhưng vẫn đảm bảo chất lượng. Rõ ràng, Space Marine 2 là một bước đi táo bạo trong việc hình thành lại cách chúng ta nghĩ về ngân sách và quy mô trong ngành công nghiệp game.