Mới đây, thông tin từ NCSoft khiến giới game phải chú ý khi một số dự án lớn, trong đó có Horizon MMO đã bị hủy bỏ một cách đột ngột. Theo lời của Kim Taek-jin, đồng chủ tịch của công ty, “Nếu chúng tôi không thay đổi được vào năm 2025, tương lai của NC sẽ không còn nữa.” Đây là một tuyên bố nghiêm túc và báo hiệu những khó khăn khổng lồ mà NCSoft đang phải đối mặt trong ngành công nghiệp game hiện nay.
Ngày 13 tháng 1 năm 2025, trong một cuộc phỏng vấn với MTN, phái đoàn phát triển sản phẩm mới chưa được công bố của NCSoft đã nhận lệnh ngừng phát triển từ CBO Lee Sung-koo. Một số dự án như Pantera, H, và J đã bị gạch tên khỏi sơ đồ tổ chức của công ty. Trong số này, dự án H được cho là một MMO dựa trên dòng game nổi tiếng Horizon của Guerrilla Games. Điều khiến fan hâm mộ lo lắng là dự án gaming này trước đây được kỳ vọng rất nhiều nhưng giờ đây lại không còn sức sống.
Động thái này của NCSoft diễn ra ngay sau khi PlayStation cũng quyết định ngừng phát triển một tựa game live service God of War, cho thấy một xu hướng thay đổi lớn trong chính sách phát triển game của ngành công nghiệp. Sau sự kiện phát hành thất bại của Concord năm ngoái, đã có vô vàn lý do để nghi ngờ về khả năng thành công của các tựa game live service trong tương lai.
Dù Guerrilla Games vẫn được cho là đang phát triển một phiên bản GaaS của Horizon, nhưng trước sự sụp đổ của nhiều tựa game tương tự, rất có thể nó cũng sẽ nằm chung số phận với những dự án đã bị hủy bỏ khác. Thực tế là ngành công nghiệp game đã phải chịu đựng những đợt sa thải ồ ạt trong những năm qua, điều này sẽ dẫn đến những thiệt hại lớn hơn xét trên toàn cầu. Ở một mức độ đáng kể, những khoản chi phí khổng lồ cho phát triển game live service đã gây ra áp lực lớn lên các nhà phát triển, khi họ phải tính toán lại chiến lược phát triển cũng như thực hiện thử nghiệm trên những tựa game mới thay vì chỉ dựa vào những series thành công trước đó.
Ngành game đang trong bối cảnh đầy thách thức, và sự hủy bỏ dự án Horizon MMO là minh chứng rõ nét cho thực trạng hiện nay. Các công ty như NCSoft cần có những cách tiếp cận sáng tạo hơn, đổi mới trong việc phát triển nội dung, và một tầm nhìn mới để thực sự thành công trong tương lai. Tình hình này liệu có khiến ngành công nghiệp game rung chuyển và thay đổi ra sao, thời gian sẽ là câu trả lời.